Les dahlias sont originaires des hauts plateaux d’Amérique du Nord.
Au Mexique, le feuillage des dahlias était mangé par les troupeaux, tandis que la population elle, consommait  et consomme toujours, ses tubercules.
Ce sont les Espagnols qui ont découverts à la fin du XVIIIème siècle cette plante vivace.

C’est le docteur Thiebaut qui fit importer les dahlias en France. Il était attaché à l’Ambassade de France à Madrid, et il fut conquis par cette plante bulbeuse . Quand elle arriva en France au début du XIXème siècle, c’est leur beauté et leur floraison  extraordinaire(de 6 mois dans le jardin) qui eurent du succès. Elles n’entrèrent pas dans les recettes de cuisine françaises car leur goût amer ne plaisait pas!

Cette plante de la famille des dicotylédones fut nommée “dahlia” en hommage au botaniste suédois Anders Dahl.
Alors qu’à la fin du XIX ème siècle il existait environ 454 variétés de dahlias, aujourd’hui, les horticulteurs ont crée des milliers d’hybridations.
Ainsi il existe des fleurs à larges pétales, d’autres qui ont des boules serrées comme des ponpons…On peut  donc recenser comme nouvelles variétés les dahlias cactus, collerettes, décoratifs, gloria, nains et stella entre autres. Leur hauteur varie  suivant l’espèce de 20 cm jusqu’à 2 mètres!
Les couleurs aussi ont une palette très étendue allant du blanc, au jaune, à l’oranger, au rouge, au violet…
Par contre, elles n’ont pas de parfum.

Voilà si comme moi vous voulez un peu approfondir le sujet, on m’a conseillé le livre “Le monde des Dahlias” de Michel Robert.

Ce livre de plus de 200 pages aborde les origines du dahlia, sa culture, et sous forme de fiches l’auteur nous conseille pour choisir une variété à planter plutôt qu’une autre.