L’hellébore, est une fleur de l’hiver mais sous ses airs colorés et charmants, elle est toxique et elle ne sent pas bon.
Cette rose est aussi appelée “herbe aux fous”, car depuis l’Antiquité elle est utilisée à faible dose dans le traitement de la folie, de l’apathie ou encore des crises d’épilepsie et des migraines.

Une légende parle d’une bergère du nom de Madelon qui vit les Rois Mages et des bergers traverser son champ enneigé les bras chargés de cadeaux précieux destinés à l’Enfant qui venait de naître. Les Rois Mages portaient de l’or, de l’encens, et de la myrrhe, alors que les bergers étaient chargés de miel, de fruits et de colombes. Des larmes coulèrent alors sur les joues de Madelon car elle n’avait rien à offrir au Nouveau-Né en cette nuit de Noël. Emu par son chagrin, un ange transforma les larmes de la jeune fille en roses blanches. La bergère couru alors jusqu’à la crèche pour offrir ses fleurs à Jésus. L’Enfant les toucha et son geste divin transforma les pétales blancs en couleur rose.

Ainsi naquit la rose de Noël .

La couronne de l’Avent est apparue dans la tradition chrétienne au XVIème siècle en Allemagne.
Selon une légende, vers la fin du XIXème siècle, un pasteur de Hambourg aurait fait une couronne avec des branches de houx, de laurier et de sapin pour faire patienter les enfants d’un orphelinat avant Noël. Ainsi, il aurait mis 4 bougies pour que chacune d’entre elles représente une semaine, et pour que les enfants puissent faire le décompte.

L’Avent, qui symbolise “la venue” représente les 4 semaines précédant Noël dans la religion chrétienne.
Ainsi, à l’origine, la couronne de houx symbolise la couronne d’épine que le Christ portait sur la tête avant sa Crucifixion. Le cercle représente l’éternité, le vert, lui, symbolise la vie, et les cierges représentent la lumière qui éclairera la nuit de Noël.

Aujourd’hui la couronne de Noël ornée de boules et de bougies est surtout décorative sur nos tables ou suspendue à notre porte d’entrée.
Mais elle est toujours du plus bel effet! Le houx est souvent remplacé par des branches de sapin, du gui, de la mousse dans laquelle est planté des rubans, des batonnets de cannelle, des rubans, des paillettes et même des fleurs.
Les oranges, les noix, les noisettes… offrent également de nombreuses possibilités pour bricoler des décos sympas, personnelles et fantaisies.

Mais si vous n’avez pas assez de temps pour faire vos couronnes de Noël afin d’égayer votre centre de table, les fleuristes en proposent de jolies, parfumées et colorées.
En décembre, la nature aussi est en fête car elle se pare de paillettes et de rubans !

Le poinsettia est une plante à fleurs d’hiver, elle est souvent la reine des fêtes de fin d’année.
Les fleuristes la mette à l’honneur dans leur boutique, pour qu’elle orne les foyers à Noël.
Elle pousse à l’état sauvage au Mexique, et se présente sous forme d’arbrisseau de 3 ou 4 mètres!
Joël Poinsett, ambassadeur des Etats-Unis au Mexique, lui fit franchir la frontière en1852, en l’envoyant à sa famille en Caroline du Sud.
Puis en 1923, elle apparait en Europe.
Appelée “Etoile de Noël“, elle fait partie de la famille des Euphorbes.
Elle s’épanouit et fleurit  de novembre à février quand elle profite d’au moins 12 h d’obscurité par jour! Ainsi vers 18 h vous pouvez enfermer votre plante dans un placard ou  dans une armoire, et vous la ressortez vers 8 h!
Le poinsettia peut être rose, rouge, blanc ou marbre. Il adore la lumière naturelle, et une température entre 15 et 23° est parfaite pour lui. Par contre, évitez de le placer en plein courant d’air!
Il faut l’arroser par les pieds, en mettant de l’eau dans une soucoupe sous le pot. Mais une fois que la plante a fait “trempette”, il faut retirer l’eau.

Le temps change suivant les saisons, à cause de la manière dont la Terre se déplace autour du soleil.
Quand elle tourne autour du Soleil, la terre n’est pas verticale. Elle est légèrement inclinée.
Alors, pendant 12 mois, c’est une moitié de la Terre, puis l’autre qui est plus proche du Soleil.
C’est donc ce qui fait changer les saisons.

En mars, aucun des hémisphères n’est incliné vers le Soleil.
C’est le Printemps dans l’hémisphère Nord, et l’automne dans le Sud.

En décembre, c’est l’hiver dans l’hémisphère Nord, car cette moitié est inclinée dans la direction opposée au Soleil. Alors qu’en décembre et janvier,l’hémisphère sud est incliné vers le Soleil et c’est l’été.

En juin, le Sud  est incliné dans la direction opposée au Soleil, c’est l’hiver. Alors que l’hémisphère Nord est en été.

L’Equateur reçoit presque la même quantité de lumière toute l’année, les saisons changent peu.

En septembre, aucun des deux hémisphères n’est incliné vers le Soleil. C’est donc le printemps dans le Sud, et l’automne dans le Nord.

Au printemps, le temps se réchauffe.
En été, il fait chaud, les nuits sont courtes tandis que les journées sont plus longues.
En automne, il commence à faire froid.
En hiver, c’est la saison la plus froide. Les nuits sont longues et les journées sont courtes.

A l’ère de la Dynastie des Hans (-206 avant JC à 220 après JC), les Chinois furent les 1ers à cultiver les arbres en pot dans un but esthétique. Le terme de “penjing” était employé pour décrire l’art de représenter un paysage dans une coupe.
A l’ère suivante en 220-581, apparaît la culture du penzai, terme désignant un arbre unique dans une coupe.
Au VI et VII ième siècle, l’art du bonsaï apparu au Japon avec les moines qui amenèrent aussi le bouddhisme.
En France, ce n’est que vers le milieu des années 80, que la culture du bonsaï captiva les amoureux de la nature.

Elégant et décoratif, il suscite respect et délicatesse, et sa présence dans un intérieur donne une note asiatique! Prendre soin de cet arbre demande des soins réguliers, mais c’est avant tout une activité apaisante et destressante qui vous apportera un moment de détente dans votre journée ! D’ailleurs, la culture du bonsaï est considéré comme un art, c’est de la sculpture vivante. En effet, il faut sans cesse tailler ses racines et ligaturer ses branches et ses feuilles afin d’obtenir un petit chef-d’oeuvre issu de notre adresse.

Un bonsaï peut être créé à partir d’essences de pins noirs japonais, de genévriers, d’ormes de Chine ou d’érables japonais. Bien soigné cet arbre peut vivre des centaines d’années. D’ailleurs à Tokyo, un Pinus parviflora datant du XIVème siécle est visible lors de l’exposition annuelle “la Kokufu Bonsaï Ten”.

Vous trouverez des bonsaï en ce moment chez Willemse (rayon bonsaï) ou chez Nature et Découvertes (rayon bonsaï)

A Noël, la table familiale est souvent ornée de pommes de pin dorées ou argentées, de noix, et de branches de houx. Cette plante décorative est du plus bel effet sur une nappe blanche avec son feuillage vert et ses boules rouges.

Toute une symbolique chrétienne se cache derrière sa présence dans nos foyers le 24 décembre. Ainsi, le houx est lié à la naissance de l’Enfant Jésus.( La Sainte Famille partit se cacher en Egypte pour échapper au roi Hérode car il tuait les nouveaux-nés juifs. Il voulait massacrer l’Enfant de Marie et Joseph qui devait devenir le roi des Juifs. Alors ils se cachèrent derrière un buisson de houx. Celui-ci les protégea et les sauva. Donc, Marie le bénît et souhaita qu’il reste toujours vert). Ainsi, le houx devint un symbole religieux de l’immortalité.

Une autre légende veut que la croix du Christ était en bois de houx. Les piquants le long des feuilles sur la couronne du Christ symbolise la Passion, et les boules rouges son sang.

Les Romains, eux, plaçaient du houx devant les églises en décembre, puis les paysans ramenaient des branches chez eux pour éloigner le mauvais sort.

Les Anglais, quant à eux, pensent que le houx protège les ménages du désaccord!

Aujourd’hui, le houx orne notre table à Noël, pour que l’année à venir soit heureuse! Mais ce porte-bonheur, de part ses couleurs rouges et vertes, fait  surtout référence au costume du Père Noël et au sapin, c’est une décoration de Noël!

Attention  toutefois  car derrière son aspect, il est toxique! Les petits enfants ne doivent pas avaler les fruits sous peine de vomissements et de troubles digestifs!

tulipes

La tulipe est originaire d’Orient où un Sultan, du nom de Suleiman I, fut ébloui par cette fleur sensuelle, aux longs pétales de couleurs vives et pastels. Cette fleur, à l’origine “lali” en turc, est venue de Perse et de Turquie où elle poussait à l’état sauvage. La tulipe appartient à la famille des Liliacées et de nombreuses variétés existent issues des régions montagneuses de l’hémisphère Nord européen et asiatique.

Dans la mythologie, Tulipe était la fille de Protée (Dieu marin).Courtisée par Vertumne (Dieu du printemps) et insensible à ses avances, celui véxé de son infortune, la pourchassa jusqu’au fond des bois. Diane, la soeur d’Apollon, sauva Tulipe en la changeant en fleur, pour qu’elle s’épanouisse à chaque printemps.

Au XVI ème siècle,  Constantinople (Istanbul aujourd’hui) devint un centre de commerce et ses jardins avaient une belle renommée hors de ses frontières. Puis le “siècle des tulipes” atteint son apogée en Turquie, où des fêtes étaient organisées par le Sulten Ahmed III en l’honneur de la tulipe.

Un savant diplomate, botaniste et naturaliste, Augier Ghislain de Busbecq, découvrit la tulipe à Andrinople en 1554 où il acquis quelques bulbes, qu’il offrit par la suite aux jardins impériaux de Vienne.

La tulipe  a conquis les amoureux de la nature en Turquie, en Hollande, en Grande-Bretagne, et même en France. D’ailleurs, pour anecdote, sous le règne du Roi Soleil, Louis XIV, la tulipe était la fleur officielle de la Cour! Les belles dames ornaient leur décolleté de tulipes en signe de richesse.

Au XVII ème siécle, la tulipomania s’empara des spéculateurs financiers et des amateurs de fleurs. Un bulbe de tulipe valait le prix d’une maison à Amsterdam ou la dot d’une jeune fille! En 1637, une loi, venant du gouvernement, interdit ces transactions exhorbitantes. En France, même le moralisateur La Bruyère citait les folies des amateurs de tulipes dans son oeurvre Les Caractères! Les tulipes étaient également peintes par les artistes, et elles ornaient même les carreaux de faïence de Delft!

Les tulipes sont cultivées principalement aux Pays-Bas, et chez nous en France, elles ornent nos jardins dès le printemps venu!

choux fleur

Le chou fleur est une plante potagère de la famille des crucifères dont la forme primitive vient d’ Asie Mineure où il était récolté il y a plus de 2000 ans! Les Egyptiens, qui vivaient il y a 400 ans avant notre ère, cultivaient déjà ce légume.  Dans l’Antiquité aussi, le chou fleur était dégusté et apprécié. Puis, au fil des siècles, le chou fleur a voyagé. Ainsi, les Italiens l’ont introduit dans les assiettes françaises. Après être tombé dans les oubliettes, le jardinier de Louis XIV, La Quitinie, faisait venir des graines de chou fleur de Chypre et alors ce légume a été mangé au Château de Versailles. Puis sous le règne de Louis XV, le chou a été à l’honneur, car ce Roi en était très friand. Au XIX ème siècle, il se présentait sous 20 variétés  différentes et il fut de plus en plus cultivé en France. Aujourd’hui, la Chine, l’Inde, la France ( en Bretagne, dans la Manche, dans le Nord Pas-de-Calais et dans les Bouches-du-Rhône),l’Italie et les Etats-Unis sont de gros producteurs de choux fleur.

Vous trouverez ce légume  sur le marché tout au long de l’année, cependant il est le plus consommé entre octobre et avril. Ce légume a une tête blanche ou pourpre, appelée pomme, des florettes qui ne doivent pas présenter de tâches lors de l’achat, ainsi que de grosses feuilles vertes .

C’est bientôt la période des chataignes ou “marrons”, mais connaissez-vous l’histoire de ce fruit?
La châtaigne serait originaire d’Asie mineure, et on la retrouve depuis des siècles en Europe et dans le pourtour régional.
De nombreuses découvertes montrent que la châtaigne faisait déjà partie de l’alimentation de l’homme préhistorique.
Quelques siècles plus tard, les romains l’introduisirent dans les Cévennes.
Jusqu’à la fin du XIX siècle, la châtaigne était un aliment de base essentiel, de part ses qualités nutritionnelles, aussi bien pour les hommes que pour les animaux, et tout particulièrement les cochons. C’est ainsi que le châtaignier avait été surnommé l’arbre à pain et l’arbre à saucisson.
Au début du XX siècle, la châtaigne était moins bien perçu et rimait avec pauvreté et fût délaissée.
Dorénavant, les gourmands et les gourmets ne s’y trompent pas, la châtaigne est un produit magnifique, que l’on retrouve sous forme de purée de marrons, de confiture de châtaignes, de marrons glacés, etc…

L’essentiel de la production française est située en Rhône-Alpes, Aquitaine et Languedoc-Roussillon, mais heureusement pour les gourmands, on en trouve sur tous les marchés, essentiellement d’octobre à novembre!